HISTORIA
La existencia del manganeso en el subsuelo de Puras de Villafranca es conocida desde muy antiguo. Según datos de 1799 (Anales de la Historia Natural Núm.1) el mineral que aquí se extraía fue catalogado como la muestra más "pura" frente a otras existentes en Toledo (España), Alemania, Suecia o Francia.
DESCUBRIMIENTO
En 1841, el famoso mineralogista D. Felipe Naranjo y Garza habla de la existencia de manganeso negro y oxidado en el término de Puras.
A partir de ese momento, numerosos autores señalan hacia Puras como yacimiento de manganeso, un mineral muy apreciado por su capacidad para endurecer el acero.
EXPLOTACIÓN
La actividad minera comenzó en Puras de Villafranca a finales del siglo XIX (quizá 1862). La primera mina de la que se encuentra documentación, se llamaba "Anita", y tenía una potencia de 1 pie (la anchura de la veta sería de unos 30 cm. aproximadamente).
En torno al año 1922 la explotación dejó de extraer mineral, y sólo se usaban sus instalaciones para el almacenamiento.
En el año 1945 se tiene noticia de la extracción de 200 Tn. de manganeso en las minas "La parra" y "Victoria", de Puras de Villafranca.
OCASO
La concesión minera alcanzó una superficie total de 70 Hectáreas, dejando con su abandono, en 1965, un buen número de instalaciones industriales, así como las propias minas.
ACTUALIDAD
Todo el Complejo Minero fue puesto en valor en los años 2009 y 2010, ofreciendo al visitante la experiencia única de internarse en una mina auténtica, y conocer los procesos a que eran sometidos los minerales extraidos.
Aún hay vecinos en Puras de Villafranca que trabajaron en el interior de las minas.
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